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Engº Francisco Carlos Oliver*<\/i><\/p>\n <\/p>\n Um assunto que deixa apreensiva a população no mundo inteiro pelas consequências são as mudanças climáticas. Isso é natural porque já tem gerado sérias adversidades e ainda podem provocar mais ainda no futuro se não forem trabalhadas. O saneamento básico é um dos setores que sentem mais os impactos desses desequilíbrios climatológicos e tem sofrido como nunca com as frequentes ondas de calor, secas e tempestades.<\/p> \n <\/p>\n Os serviços de abastecimento de água, coleta e tratamento de esgotos; e os sistemas de drenagem e manejo da água das chuvas, por exemplo, tendem a ficar mais sobrecarregados em razão dessas transformações no planeta. A infraestrutura de saneamento básico pode ficar comprometida e contribuir com mais alagamentos, e paradoxalmente também ter menos oferta de água potável, além da contaminação das respectivas fontes. As enchentes geram ainda riscos de danificar ou sobrecarregar sistemas de esgoto e tratamento, causando o transbordamento de águas residuais da chuva.<\/p> \n <\/p>\n No bojo dos prejuízos, as tempestades podem aumentar a concentração de sedimentos nos mananciais, e isso às vezes provocam alagamentos e contaminação. Do outro lado, as secas que afetam uma região tendem a prejudicar o abastecimento vindo dos mananciais, diminuindo a disponibilidade de água e, por consequência, é preciso recorrer a fontes alternativas de menor qualidade.<\/p> \n <\/p>\n Já as ondas de calor atingem diretamente os corpos d’água como lagos, mares, rios, represas, açudes e outros, que apresentam mais presença de elementos contaminantes, além de elevar o consumo de energia elétrica como consequência do maior uso de ar-condicionado e ventiladores. A elevação das temperaturas tem potencial de estimular a proliferação de algas nocivas e outros agentes patogênicos, diminuindo a qualidade da água disponível para a população. Este líquido mais aquecido favorece o crescimento de plantas tóxicas e outros patógenos, reduzindo sua qualidade.<\/p> \n <\/p>\n Nos ambientes aquáticos a partir do crescimento de certos nutrientes eventualmente ocorre a eutrofização (processo de poluição de corpos de água por inúmeros fatores como esgotos, efluentes, agrotóxicos, fezes de bovinos, mortes em grande escala de animais ou plantas, além outras causas). O fenômeno às vezes surge naturalmente, mas pode acontecer por causa de atividades dos seres humanos. Cientistas verificaram que vários problemas de eutrofização têm sido agravados pelo aquecimento global.<\/p> \n <\/p>\n Além do crescimento de algas e bactérias prejudiciais à saúde, este processo de eutrofização pode provocar danos significativos ao meio aquático, como, por exemplo, a extinção de peixes e espécies benéficas. Com este tipo ocorrência a falta de sistemas adequados de coleta e de tratamento de esgoto contribui para a poluição de rios, lagos, represas e mares.<\/p> \n <\/p>\n Outro aspecto a ser considerado nesta inquietante problemática é a elevação do nível do mar. As regiões litorâneas têm a possibilidade de sofrer com a salinização de fontes de água doce, o que complica o acesso à água potável e por consequência a operação de sistemas de saneamento.<\/p> \n <\/p>\n Apesar de um grupo social negá-los fervorosamente, os novos eventos climáticos já são parte efetiva da atual era da humanidade, e estão obrigando o poder público a planejar melhor estrategicamente seus recursos e investimentos. Não se pode mais negar, portanto, a necessidade de criação de alternativas para adaptação diante das novas adversidades, visando todo o conjunto de serviços de saneamento, bem como a própria capacidade de lidar com as adversidades da população.<\/p> \n <\/p>\n O que já se sabe nitidamente é que as mudanças climáticas prejudicam os cidadãos porque também afetam de diversas formas o saneamento. E se a infraestrutura básica de serviços é insuficiente ou precária os impactos climáticos ficam ainda mais acentuados. Os efeitos na saúde pública são inegáveis, porque a interrupção de serviços de saneamento por causa de desastres naturais aumenta os riscos de epidemias ou outras enfermidades transmitidas pela água, como a cólera e a hepatite A.<\/p> \n <\/p>\n No ano passado, as gigantescas inundações que ocorreram no Rio Grande do Sul foram exemplos de como a falta de sincronia entre a infraestrutura disponível e as ações de enfrentamento das recentes crises climáticas podem agravar terrivelmente a situação. O governo gaúcho classificou o acontecimento como “a maior catástrofe climática” da história do Estado.<\/p> \n <\/p>\n Em contrapartida, já há várias soluções e adaptações para enfrentar esse novo desafio da humanidade. Um deles é estabelecer uma infraestrutura resiliente, implementando construções de sistemas de saneamento capazes de resistir a eventos climáticos extremos, como redes de esgoto subterrâneas e estações de tratamento de esgoto mais resistentes. É importante também fazer uma gestão integrada de recurso hídricos, criação de mais áreas verdes, e implantação de sistemas de drenagens sustentáveis.<\/p> \n <\/p>\n Definitivamente, indivíduos sem acesso a serviços de saneamento básico são mais suscetíveis aos efeitos das transformações no clima. A ligação entre mudanças climáticas e saneamento básico demanda medidas coordenadas e sustentáveis para proteger tanto as populações quanto os ecossistemas. É muito bem-vinda também a promoção de campanhas educativas para conscientizar a população sobre a importância do saneamento básico para encarar as mudanças climáticas.<\/p> \n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n