Prevenção, uso de métodos de barreira, vacinação e testagem ajudam a reduzir o risco de ISTs e permitem identificar infecções mesmo quando não há sintomas
Cuidar da saúde sexual vai além de evitar uma gravidez não planejada. A prevenção de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), a realização de testes quando indicados e o acompanhamento periódico também fazem parte desses cuidados.
Isso é especialmente importante porque algumas ISTs podem não apresentar sintomas, mesmo quando a pessoa está infectada. Dessa forma, a infecção acaba sendo transmitida silenciosamente.
O que são ISTs e como elas podem ser transmitidas?
As ISTs são infecções provocadas por vírus, bactérias e outros microrganismos. A transmissão pode acontecer durante relações sexuais orais, vaginais ou anais sem proteção, mas algumas também podem passar por contato com sangue ou secreções infectadas e da pessoa gestante para o bebê durante a gestação, parto ou amamentação.
Entre as ISTs estão HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana), sífilis, gonorreia, clamídia, herpes genital, HPV (Papilomavírus Humano), tricomoníase e algumas hepatites virais. Os sinais podem incluir feridas, verrugas, corrimentos, dor pélvica e ardência ao urinar, mas nem sempre aparecem.
Por que a prevenção é importante para a saúde sexual?
A prevenção reduz as chances de transmissão e também ajuda a evitar complicações associadas a infecções não tratadas. Por isso, saúde sexual e ISTs devem ser tratadas como parte dos cuidados gerais com o corpo, sem depender apenas do aparecimento de sintomas.
A combinação de métodos de barreira, vacinação quando indicada, testagem e acompanhamento profissional permite adotar uma estratégia mais completa de prevenção de ISTs.
Como a camisinha ajuda na prevenção de ISTs?
O uso de preservativos externos ou internos durante relações sexuais é uma das principais formas de reduzir a transmissão de ISTs. A camisinha deve ser colocada corretamente antes do contato sexual e utilizada durante toda a relação, inclusive nas práticas oral, anal e vaginal.
É importante verificar a validade e a integridade do preservativo, evitando seu uso de maneira inadequada, pois isso pode comprometer a proteção.
A importância dos exames mesmo sem sintomas
A ausência de sintomas não significa necessariamente ausência de uma IST. Segundo o Ministério da Saúde, algumas infecções podem permanecer sem manifestações clínicas, tornando a testagem para ISTs importante em situações indicadas.
Testes rápidos e exames laboratoriais podem ajudar a identificar determinadas infecções e permitir que o tratamento seja iniciado quando necessário. Isso se aplica a qualquer pessoa com vida sexual ativa, inclusive quem se encontra em relacionamentos monogâmicos.
Quando a testagem para ISTs pode ser necessária?
Uma relação sexual sem preservativo, uma nova parceria sexual, o diagnóstico de uma IST na parceria ou o surgimento de sintomas são situações que justificam conversar com um profissional de saúde sobre a necessidade de testes.
A indicação e o momento adequado dos exames dependem da infecção e da situação de cada pessoa. No SUS (Sistema Único de Saúde), diagnóstico e tratamento de ISTs são oferecidos gratuitamente.
Outros cuidados que ajudam a reduzir os riscos
A prevenção de infecções sexualmente transmissíveis também inclui manter a vacinação em dia quando indicada, especialmente para infecções que contam com imunização disponível.
O acompanhamento de saúde permite verificar quais vacinas e exames são recomendados para cada pessoa.
O que fazer diante de uma possível exposição?
Depois de uma situação de risco, procure um serviço de saúde o quanto antes para avaliar a necessidade de testagem, tratamento ou outras medidas preventivas. Mesmo sem sintomas, uma exposição pode justificar investigação.
Enquanto uma possível infecção estiver sendo investigada ou tratada, é importante evitar relações sexuais sem proteção e seguir as orientações do profissional de saúde. Quando indicado, as parcerias sexuais também devem ser informadas.
Como manter uma rotina de cuidados com a saúde sexual?
Não existe um único cuidado capaz de eliminar todos os riscos. Uma rotina de saúde sexual combina informação, métodos de barreira, vacinação, acompanhamento e exames realizados conforme a necessidade.
Manter esse acompanhamento ajuda a identificar infecções mais cedo e favorece o início adequado do tratamento. Cuidar da saúde sexual significa incorporar a prevenção e a testagem à rotina de maneira responsável e sem julgamentos.
